"Ciò che mi spingeva a tornare era l'ossessione di non perdermi i sottili cambiamenti di luce, acqua e persone..." Anche quando apparentemente non accadeva nulla di speciale, il fiume non era mai lo stesso."
Dal MekongIl libro di Greg Mo è un'avvincente esplorazione della vita lungo le rive del fiume a Phnom Penh, una vivida cronaca di una città e dei suoi abitanti in costante dialogo con le acque che la definiscono.
Sebbene nato in Parigi Nato nel 1981 e cresciuto in città, Mo ha fatto della capitale cambogiana la sua casa e il suo soggetto principale. Ex finalista del nostro premio 2023 Street Photography Premiato con questo riconoscimento, apporta al suo lavoro l'occhio meticoloso di un fotografo di strada, unito a quello di un documentarista affinato in anni di progetti in Cambogia e in Asia, e a una profonda sensibilità verso i cambiamenti sociali e ambientali.
«Vivendo vicino al Mekong, le passeggiate serali lungo il fiume sono diventate il mio rituale quotidiano», riflette Mo, ricordando come alcune fotografie scattate casualmente nel 2022 si siano rapidamente trasformate in un progetto duraturo. Tornando ogni giorno, cercava di catturare i sottili cambiamenti di luce, acqua e attività umana lungo il fiume, notando che «anche quando apparentemente non accadeva nulla di speciale, il fiume non era mai lo stesso».
Fotografata dalla stessa angolazione e entro un raggio di 200 metri, la serie sfrutta i vincoli come strumento creativo. Il punto di vista fisso garantisce continuità attraverso tre anni di osservazione, permettendo a momenti fugaci – un bambino che corre, un venditore di zucchero filato, il rilascio rituale di uccelli – di risuonare sullo sfondo della presenza costante del fiume e del lontano skyline cittadino.
Come spiega Mo, il progetto è diventato "un ricordo delle mie passeggiate quotidiane, un riflesso della mia vita in Cambogia", trasformando ogni immagine sia in documentazione personale che in una riflessione universale sui ritmi della vita urbana lungo il fiume.
Forse ciò che colpisce di più è l'impressionante senso della composizione e la profonda comprensione della luce e delle tonalità di Mo. Spesso fotografa nel tardo pomeriggio e nelle prime ore della sera, quando la luce soffusa del sole avvolge ogni scena con sfumature di giallo, rosa e blu, che si riflettono sia nel cielo che nell'acqua, creando armoniose eco visive. In un'immagine, un corridore sfocato percorre il lungomare, in contrasto con la presenza immobile di figure sedute e barche delicatamente illuminate sul fiume, creando una poetica tensione tra movimento e immobilità. Un'altra ritrae un venditore ambulante con dello zucchero filato colorato in primo piano, con il moderno hotel di lusso sullo sfondo, catturando il dialogo tra momenti umani intimi e il rapido sviluppo della città.
Mo rivolge il suo sguardo anche alla vita spirituale e rituale della città. Una bambina partecipa a una cerimonia di "liberazione della misericordia", tendendo la mano verso una gabbia di uccelli sullo sfondo del Mekong e dell'Hotel Sokha. Altrove, un leone guardiano dorato – simbolo tradizionale di protezione – si erge come testimone silenzioso lungo il lungofiume, apparendo accanto a fiorai, bambini che riposano e passanti sfocati, la sua immobilità in contrasto con il flusso incessante di persone, piccioni e traffico fluviale. Queste fotografie bilanciano rituali sacri, gesti quotidiani e contesto urbano, illustrando come tradizione e modernità coesistano lungo le rive del fiume.
Lungo il Mekong è davvero avvincente. Ogni fotografia riflette un'osservazione paziente, catturando gesti fugaci, riflessi effimeri e l'interazione tra esseri umani, architettura e acqua. Più di una collezione di street photographyÈ una lettera d'amore alla patria adottiva di Mo, nonché una meditazione sul luogo, sul tempo e sulle trasformazioni ambientali e sociali che stanno plasmando il Mekong.
Tutte le immagini © Greg Mo
Per acquistare il libro, contatta Greg tramite Instagram